在日常生活中常接觸到的食材，我們未必見過它們最初的形態，但是我們都吃過用它們烹煮的菜式。 最好的例子大概是韓國的海帶湯、日本的昆布湯、飯團或壽司。今次要介紹的海帶 VS 海藻 VS紫菜VS 昆布，它們究竟有甚麼分別？首先要搞清甚麼是海藻，它是香港常見的食材，海帶、紫菜和昆布都是不同種類及形態的海藻。
究竟海藻是何方神聖？
海藻就是海洋中的原生生物，整棵都可以進行光合作用。主要分成3大類，有褐藻、紅藻和綠藻等。褐藻由於具有吸收藍光的能力，可以生長於較深海處，再往上為生長在潮間帶、可吸收紅光的紅藻，綠藻則生長於最靠陸地的淺海中。
海藻到底有多少營養價值？
它是有益食材的代表，低熱量、高纖維、富礦物質，研究更指出它多醣的特性可以降低膽固醇。由於海藻的纖維含量比豆類、五穀類更多，能夠有效改善消化系統。其中又以紅藻和褐藻含量較高。另外，海帶也可幫助有甲狀腺腫大的人補充碘。
首先講一下紅藻，香港人喜愛的壽司主要食材 - 紫菜就是用紅藻造成的，而紅藻經過加水、曬乾、加熱的工序後，紫菜可以做成綠色的「海苔」。
海苔
香港人叫它做紫菜，平常我們當零食食用的薄片狀海苔或做成紫菜灑上大板燒或章魚燒的是叫「青海苔」粉末，它的質地是眾多類海藻中最薄的，口感較薄和脆。
紫菜
它被命名為「紫菜」的原因是它同時具有藍色與紅色的蛋白質、呈紫色。口感比較軟爛，適合用來煲湯。
海帶
海帶是褐藻的一種，市面上絕大部分來自中國沿海地區，與之後介紹的昆布是兄弟的關係。口感厚實有嚼勁，買回來之後要浸過才能烹調及食用。
昆布
多數產於日本及中國。它是煮湯的鮮味來源，質量最好的昆布並不拿來直接食用，味道淡而有種清的味道，只用來煮湯底。由於它需要經過風乾和加工等程序，價錢與海帶相比之下較為昂貴。
精選食譜：
資料來源： http://bit.ly/2GAdiiG
