經常於菜市場看到的番茄，其實在16世紀到17世紀引入歐洲時，曾經一度被誤以為是有毒的植物，只用於觀賞作用。就算後來發現可以食用番茄時，也要花上好幾個小時烹調，來消除「番茄的毒素」。不過時至今日，番茄已經成為常見的蔬果之一，不僅被廣泛應用在料理，很多人也會喜歡生吃小番茄！

番茄中含有 13種維他命及17種礦物質，更含有大量的番茄紅素。番茄紅素除具有抗氧化功能外，還有抑制癌細胞增生、減少罹患心血管疾病、降低高血壓、減少血栓、心臟病和中風、防止不良膽固醇 LDL 氧化、減輕糖尿病、改善骨質疏鬆症和男性不育 的作用。

想有效吸收番茄中的番茄紅素，不妨以熟吃的方式來食用。番茄紅素屬於脂溶性物質，所以料理的時候可以加入少許油，令番茄中的營養能夠有效釋出，比起生吃番茄，熟吃可以提高2至3倍吸收率。一般來說，番茄醬會比新鮮番茄有更高的番茄紅素，不過番茄醬經過加工處理，所以還是不能吃太多喔～

挑選番茄時，可以用手指頭輕壓一下果肉，太硬或太軟表示番茄不是最好吃的狀態。把番茄拿起來靠近聞一聞，熟度剛好的番茄會有淡淡的香氣，特別是大顆的番茄會比小番茄更香。蒂頭與花萼的部分顏色要鮮綠、深綠，如果有枯黃萎縮的現象就代表番茄的新鮮度不夠。光亮的外皮不要有斑點和裂痕，看起來圓滾滾的型狀就是好吃。

存放番茄時，記得千要不要將番茄放置冰箱，否則番茄的水分會在低溫下慢慢流失，若是想保持番茄水分，可以在室溫下用紙袋存放。

看完不同的番茄小知識，一起來學不同的番茄料理吧！

釀番茄
食譜：http://bit.ly/2ruEoxD

西班牙番茄冷湯
食譜：http://bit.ly/2p1BQa3

番茄醬白蘿蔔丸子
食譜：http://bit.ly/2rqxr5s

鮮番茄燴雞扒
食譜：http://bit.ly/2srC4MK

番茄醬煎蝦
食譜：http://bit.ly/2rZUdzR