抹茶並不等於綠茶，但抹茶卻是綠茶類別中的一種。抹茶粉和綠茶粉的差別主要有幾個特點，例如種植過程，殺菁方法，粉末的細膩度，顏色及香氣。由於抹茶在以上的差別中要求都比綠茶更嚴緊更講究，因此格外珍貴，價格亦比普通綠茶高出多倍。

- 種植過程 -

綠茶粉原料：任何等級的綠茶，例如常見的玄米茶、煎茶、焙茶及玉露茶。一般按產地、種植方式、收割時間及加工過程被分成不同等級。

抹茶粉原料：抹茶。於採摘前用黑布或棚架為茶葉遮蔭，為期20-30天，避免陽光猛烈照射。這可減少光合作用進行，令大量葉綠素得以保留。

- 殺菁方法 -

綠茶：炒菁－用鍋炒茶菁，成本低，炒菁的茶會比較香。

抹茶：蒸菁－由蒸氣直接蒸熟茶菁，成本較高，茶葉營養較不易流失，蒸菁的茶會比較綠。

- 粉末的細膩度 -

綠茶：用一般研磨機具磨成粉，無法懸浮在熱水，久置後會沈澱。

抹茶：經低溫石磨處理，磨成超細微的粉末，可懸浮在熱水中，久置亦不會有沈澱現象。

- 顏色 -

綠茶：黃綠偏暗。

抹茶：翠綠。

- 氣味 -

綠茶：一般的茶香。

抹茶：海苔般的鮮香。